更年期障害とは

更年期とは、一般的に閉経を挟んだ前後の時期(おおむね40代後半〜50代前半)を指し、この期間は女性ホルモン(エストロゲン)の分泌が大きく揺らぎます。更年期障害は、その変化にともなって、心身にさまざまな不調が現れ、日常生活やお仕事、家事・育児に支障が出る状態をいいます。
「年齢のせいだから仕方ない」と我慢してしまう方も多いのですが、症状の程度や困りごとは人それぞれです。治療やケアによって負担を軽くできる場合もありますので、つらさが続くときは一度ご相談ください。

このような症状はありませんか

更年期の症状はとても幅広く、いくつかが同時に起こることもあります。

代表的な症状

  • ほてり、のぼせ、顔の火照り、汗をかきやすい(ホットフラッシュ、寝汗など)
  • 動悸、息苦しさ、めまい
  • 眠りが浅い、寝つきが悪い、夜中に目が覚める
  • 気分の落ち込み、不安感、イライラ、やる気が出ない
  • 疲れやすい、集中力の低下、頭がぼんやりする
  • 肩こり、頭痛、関節や筋肉の痛み
  • 皮膚や粘膜の乾燥、性交痛、陰部の違和感
  • 体重が増えやすい、代謝の変化を感じる

「症状が更年期由来なのか分からない」という方も少なくありません。生活の質が落ちていると感じたら、早めに受診することで選べる対策が増えます。

更年期障害の原因

ホルモンバランスの変化

更年期には卵巣の働きが徐々に低下し、エストロゲンの分泌が減少します。特徴的なのは「少しずつ減る」というより、日によって上下しながら大きく揺らぐことです。この揺らぎに体がついていけないと、ほてり・発汗・気分の波などの症状が出やすくなります。

自律神経との関係

女性ホルモンの調整を担う脳の中枢は、自律神経の働きとも密接に関わっています。そのためホルモン変化の影響が自律神経に及び、体温調整、血管の収縮、心拍、睡眠、消化などが不安定になり、多彩な症状につながります。

また、更年期は家庭や仕事の環境変化、ストレス、睡眠不足が重なりやすい時期でもあります。ホルモン変化だけでなく、生活背景も含めて総合的に整えることが大切です。

当院の更年期診療の考え方

当院では、更年期障害を「年齢による変化」として片づけるのではなく、いまの生活を少しでも楽にするための医療として捉えています。

  • 症状のつらさは人それぞれ。治療は「我慢しないための選択肢」です
  • 日常生活に支障があると感じたら、それは治療の対象となります
  • 治療は一つではなく、体質・既往歴・生活に合わせて組み立てます
  • 不安が強い場合も、説明を丁寧に行い、納得したうえで進めます

「ホルモン治療が気になる」「まずは話を聞きたい」など、どの段階でも受診いただけます。

更年期と自律神経・メンタル

更年期にはホルモンの揺らぎにより自律神経が乱れやすくなり、身体だけでなく心の不調も現れやすくなります。動悸やめまい、のぼせ、不眠といった症状に加え、気分の落ち込み、不安感、イライラ、集中力の低下などがみられることがあります。
これらは更年期の影響で起こることも多く、適切な対応で軽減できる場合があります。
一方で、うつや不安障害など他の疾患が関係している場合もあるため、症状の経過を丁寧にみていくことが大切です。

診断と検査について

問診・症状評価
更年期の診療では、まず症状の種類・頻度・生活への影響を丁寧に伺います。いつ頃から、どのタイミングで強いか、睡眠や仕事への影響はあるかなどを整理し、治療の方向性を一緒に考えます。必要に応じて、他の病気(甲状腺の異常、貧血、うつ・不安、生活習慣病など)が隠れていないかも確認します。
必要に応じた検査
症状や年齢、既往歴に応じて、血液検査などを行うことがあります。更年期そのものは症状で判断することも多い一方、似た症状を起こす疾患の除外や、治療方針の参考として検査が役立つ場面があります。
SMI(簡略更年期指数)について
更年期症状の程度を把握するために、SMI(簡略更年期指数)などの問診票を用いることがあります。SMIは、ほてり、発汗、動悸、不眠、イライラ、気分の落ち込みなどの症状を点数化し、現在の状態や生活への影響の大きさを客観的に把握するための指標です。
数値のみで診断が決まるわけではありませんが、治療の必要性を判断したり、治療後の変化を確認したりする際の参考となります。
  • 検査の必要性は、診察時にご説明のうえで決めていきます。

更年期障害の治療

更年期障害の治療は一つの方法だけで決まるものではなく、症状の種類や強さ、年齢、体質、既往歴、ご本人のご希望などを踏まえて組み立てていきます。

主な治療方法

  • HRT(ホルモン補充)
  • 漢方療法
  • 対症療法
  • 生活習慣の見直し

漢方療法について

更年期障害では、漢方療法が選択肢となることもあります。ほてりや冷え、疲れやすさ、気分の落ち込み、イライラ、めまいなど、複数の症状が重なっている場合にも対応しやすい治療です。
体質や症状の出方に応じて処方を選び、全身のバランスを整えることを目的とします。ホルモン補充療法が合わない方や、まずは別の方法から試したい方にも適しています。

ホルモン治療以外の治療選択肢

ホルモン治療が合わない方や、まずは別の方法から試したい方には、以下のような選択肢があります。

対症療法
不眠、気分の落ち込み、痛みなど、それぞれの症状に応じたお薬で対応します。
生活習慣の見直し
睡眠、運動、食事、ストレスケアなどを整えることで、症状の軽減につながることがあります。
腟・泌尿器症状へのケア
乾燥感や違和感、頻尿などに対しては、低用量の局所治療(腟剤など)や関連治療をご案内します。

どれか一つを選ぶのではなく、生活に無理なく続けられる方法を組み合わせていくことが大切です。

多汗症の治療

更年期では、ほてりやのぼせとともに汗が急に噴き出すように出ることがあります。こうした症状は、更年期の代表的な血管運動神経症状(ホットフラッシュ)のひとつです。

1. 多汗症の分類と特徴

多汗症には大きく以下の2つがあります。

  • 原発性多汗症:明らかな原因がなく、手のひらや足の裏、わきなど局所的に汗が多いタイプ
  • 続発性多汗症:内分泌の病気や感染症、薬の影響など、原因があるタイプ

また、全身に汗をかくタイプか、一部に限局するタイプかという違いもあります。
「冷えているのに汗が出る」「暑くもないのに発汗する」などのケースでは、漢方では体表の防御機構(衛気)が弱い“虚”の状態と理解する。皮膚の締まりが悪く、ちょっとした温度刺激でも汗が漏れ出てしまうパターンである。こうした患者は風邪をひきやすい、だるさがある、寒がりなどを伴うことが多い。

2. 更年期と発汗(血管運動神経症状)

上半身を中心とするほてり・発汗(ホットフラッシュ)は更年期の代表的な症状で、血管運動神経症状(vasomotor symptoms)と呼ばれる。その背景には、脳の体温調節を行う中枢の働きの変化があります。

  • 視床下部でニューロキニンB(NKB)という物質が過剰に働く
    → ほてりや発汗が起こる
  • 通常はエストロゲンがこの働きを抑えている
  • 更年期ではエストロゲンが低下する
    → 抑えが効かず、発汗が起こりやすくなる

このような仕組みにより、更年期にはほてりや発汗が起こりやすくなると考えられています。

3. 症状・体質による漢方方剤の使い分け

漢方では、汗の出方や体質に応じて処方を選びます。

① 加味逍遥散(カミショウヨウサン)
  • やせ型・華奢な方
  • イライラや不安が強い
  • 上半身に汗がドッと出るタイプ
② 柴胡桂枝乾姜湯(サイコケイシカンキョウトウ)
  • 普段は元気だが、ストレスや疲労のあとに汗が増えた
  • 寝汗がある
③ 女神散(ニョシンサン)
  • しっかりした体格
  • 月経に関連して症状が悪化
  • のぼせ・頭痛・めまい・イライラを伴う
④ 桂枝加黄耆湯(ケイシカオウギトウ)
  • 体力低下、皮膚がゆるみ、汗が漏れやすい表虚タイプ
  • 黄耆で“皮膚を引き締める(固表)”働きを補強
⑤ 防已黄耆湯(ボウイオウギトウ)
  • 色白で水太り体型
  • 肌がしっとりして汗ばむ
  • 口渇が少ない(湿が多いタイプ)
⑥ 黄耆建中湯(オウギケンチュウトウ)
  • 虚弱体質・疲れやすい
  • 手足のほてり
  • 発汗しやすい
⑦ 補中益気湯(ホチュウエッキトウ)
  • 脾胃虚弱、倦怠感が強い
  • 微熱がありぐったりする
  • 消化機能低下・疲労感が強い多汗症
⑧ 白虎加人参湯(ビャッコカニンジントウ)
  • 熱感・強い口渇
  • 桂枝湯では改善しない
  • 体に熱がこもり発汗するタイプ

このように、同じ「汗が多い」という症状でも、体質や背景によって治療は異なります。

4. 生薬の作用(特に「黄耆」を中心に)

黄耆(おうぎ)は、漢方でよく使われる生薬のひとつで、

  • 体表の防御機能を高めて汗を抑える
  • 余分な水分を調整する

といった働きがあります。

方剤ごとの組み合わせと作用

組み合わせ 作用 該当方剤
黄耆 + 桂枝 表虚を補い、皮膚をひきしめ、汗を止める 桂枝加黄耆湯、黄耆建中湯
黄耆 + 防已 表虚を補い、湿を除去し、水腫を改善 防已黄耆湯
黄耆 + 人参(参耆剤) 脾胃虚弱による疲労、病後の体力低下、胃下垂や脱肛にも応用 補中益気湯

発汗症状が強い場合には、漢方療法だけでなく、更年期症状全体をふまえてHRT(ホルモン補充)や生活習慣の見直し、必要に応じた検査を組み合わせて対応します。
また、甲状腺など他の病気が隠れていないかを確認することもあります。
「汗が多いのは体質だから仕方ない」と思われがちですが、日常生活に支障がある場合は治療の対象となります。気になる症状がありましたら、ご相談ください。

更年期と腟・尿の症状(GSM)

更年期以降は、女性ホルモン(エストロゲン)の低下により、腟や外陰部、尿道・膀胱にも変化が起こりやすくなります。
このような状態は、閉経関連性器尿路症候群(GSM)と呼ばれます。
以下のような症状がみられることがあります。

  • 腟や外陰の乾燥感・かゆみ・違和感
  • 性交時の痛み
  • 頻尿・尿もれ・尿失禁
  • 膀胱炎を繰り返す

これらの症状は「年齢のせい」と思われがちですが、治療によって改善が期待できる場合があります。

更年期と骨粗しょう症

更年期以降は、女性ホルモンの低下により骨密度が低下しやすくなります。
そのため、閉経後は骨粗しょう症のリスクが高まり、骨折しやすくなることがあります。
骨粗しょう症は初期には自覚症状が少なく、気づかないうちに進行することも少なくありません。将来の骨折予防のためにも、更年期は骨の健康を見直す大切な時期です。

骨粗鬆症(骨粗しょう症)とは

骨粗鬆症 断面図

骨は常に新しく作られる(骨形成)ことと、古い骨が壊される(骨吸収)ことを繰り返しています。骨粗鬆症は、このバランスが崩れることで骨がもろくなり、骨折しやすくなる状態です。
特に女性では、閉経後の女性ホルモンの減少により発症しやすくなります。

症状

骨粗鬆症は、初期には痛みなどの症状がほとんどありません。
しかし、転倒などの軽い衝撃で骨折しやすくなることが特徴です。
骨折が起こりやすい部位としては、

  • 背骨(脊椎圧迫骨折)
  • 手首(橈骨遠位端骨折)
  • 太ももの付け根(大腿骨頚部骨折)

などが挙げられます。

骨折が起こりやすい部位

骨折が生じると痛みが出て動きにくくなり、背中や腰の痛み、姿勢の変化(背中が丸くなる)、身長の低下などがみられることもあります。

予防

骨粗鬆症は、日常生活の中での予防がとても重要です。

  • 転倒を防ぐ生活環境の工夫
  • カルシウムの十分な摂取
  • ビタミンD・ビタミンK・マグネシウムなどの栄養補給
  • 適度なタンパク質の摂取
  • 禁煙、アルコールは控えめに
  • 適度な運動や日光浴

当院では、骨粗鬆症の予防を重要な役割のひとつと考えています。

ホルモン補充療法(HRT)について

ホルモン補充療法(HRT)について

骨粗鬆症に伴う骨折予防には、HRT(ホルモン補充療法)が有効とされています。
特に60歳未満の方では予防効果が高いことが知られており、骨密度の低下を抑える目的で選択されることがあります。

  • 一方で、60代以降の骨粗鬆症治療では第一選択とならない場合もあります。
    ご自身に適しているかどうかも含め、詳しくはご相談ください。

診断

骨粗鬆症の診断には、レントゲン検査のほか、骨密度を測定する検査を行います。
代表的な検査には

  • デキサ法(DXA)
  • 超音波検査
  • CT検査

などがあります。
必要に応じて適切な検査をご案内いたします。

代表的な検査

治療

骨粗鬆症の治療には、内服薬や注射薬などを用います。
また、骨折を起こした場合には、その状態に応じた治療が必要となります。
閉経後の方は、整形外科での定期的なフォローも重要です。